自从1888年奥地利科学家Reinitzer发现液晶材料以后，不少研究人员致力于该类材料的应用，1964年，美国人Dr. Heilmeier发现了宾主型LCD(液晶显示屏)驱动方式。1971年，瑞士人Dr. Schadt发现扭曲向列(TN)型LCD驱动方式，1972年，美国Lockheed公司生产了带有液晶显示屏的手表和掌上型计算机，20世纪80年代开始，日本Seiko、Casio、Matsushita和Mitsubishi等公司先后成功开发了小型黑白和彩色液晶电视机产品，标志着LCD产品正式进入历史舞台。

    最初商业化的液晶显示器多为扭曲向列（TN）型LCD或超扭曲向列(STN)型LCD，该类产品在尺寸增大和像素增加时驱动困难，研究人员又发现了薄膜晶体管（TFT）液晶显示驱动方式。欧美国家率先提出了薄膜晶体管液晶显示器（TFT-LCD）技术，但由于技术和制程不够成熟，直到20世纪80年代末期，日本厂商才完全掌握主要生产技术，并开始进行大规模的生产，形成了目前产值超过3000亿美元的产业，并且在以每年上百亿美元的速度递增。

    TFT-LCD产品的大量应用从笔记本电脑开始，1992年，随着笔记本电脑对液晶显示器件产品需求的增加，TFT-LCD作为液晶显示屏的主流技术地位确立。技术的进一步发展使TFT-LCD生产成本降低，促成了2004年计算机的桌面显示器从笨重的阴极射线管(CRT)向轻薄的TFT-LCD转变，并最终超过CRT的市场份额，进入2006年，液晶电视技术的成熟将TFT-LCD技术带入了一个更大的应用领域。